🇺🇸 🇨🇵 The Ukraine-Russia war : Was it foreseeable ? / La guerre Ukraine–Russie : Était il possible de la prévoir ?

• 1991 -> 1998

Marked by Russia’s economic crisis, this period was experienced by Russians as a humiliation difficult to accept. The poverty rate rose from 1% in 1991 to 40% in 1998. Economic liberalization was forced through, enriching the oligarchs who bought up former state enterprises at derisory prices. This led to the country’s ruin and Russia’s discredit on the international stage.

Marquée par la crise économique en Russie, cette période fut vécue par les Russes comme une humiliation difficile à accepter. En effet, le taux de pauvreté passa de 1% en 1991 à 40% en 1998. La libéralisation de l’économie fut effectuée de manière forcée, ce qui engendra l’enrichissement des oligarques qui rachetèrent les anciennes entreprises d’Etat à des prix dérisoires. Cette situation causa la ruine du pays et le discrédit de la Russie sur la scène internationale.

• 1999

Vladimir Putin took the reins of Russia during the second Chechen war, affirming the return of Russian central power with the defeat of the Chechens.

Vladimir Poutine a pris les rênes de la Russie lors de la seconde guerre de Tchétchénie, affirmant ainsi le retour en force du pouvoir central russe avec la défaite des Tchétchènes.

• 1999 -> 2004

From 1999 to 2004, Russia forged closer diplomatic ties with Western countries. Following the attacks of September 11, 2001, the United States, whose priority was the fight against terrorism in the Middle East, saw Russia as an ally because of its ability to suppress radical Islamic movements on its territory. During this period of relative stability for Russia, a discourse of “stabbing in the back” will rise among the Russian population. Russians couldn’t understand why their country was suffering poverty when it had never lost a war on its own soil. For the Russians, the fall of the USSR was primarily due to internal factors, and not attributable to the actions of the United States. This sense of frustration can easily be compared to that which animated Germany in the 1920s.

La Russie opère un rapprochement diplomatique avec les pays occidentaux. Suite aux attentats perpétrés le 11 septembre 2001, les États-Unis, ayant pour priorité la lutte contre le terrorisme au Moyen-Orient, verront la Russie comme un allié en raison de sa capacité à réprimer les mouvements islamiques radicaux sur son territoire. Durant cette période de relative stabilité pour la Russie, un discours faisant état d’un « coup de poignard dans le dos » s’élèvera au sein de la population russe. Les Russes ne comprennent pas pourquoi leur pays subit une situation de pauvreté alors qu’il n’a jamais perdu de guerre sur son sol. Pour les russes, la chute de l’URSS est avant tout due à des facteurs internes et non imputable aux actions des États-Unis. Ce sentiment de frustration peut aisément être rapproché de celui qui a animé l’Allemagne dans les années 1920.

• 2004

Two events of major importance take place. The first concerns the enlargement of NATO towards Eastern Europe, including six countries that had previously been part of the former Soviet Union. It is now clear that, thirteen years after the collapse of the Soviet Union, states that were once close to Russia are falling under the sway of the American enemy. The second major event of the year was the Orange Revolution in Ukraine. The pro-Russian government was overthrown following peaceful demonstrations in Kiev. This revolution, whose representative Viktor Louchtchenko suffered a poisoning attempt that disfigured him for life, helped to distance Ukraine considerably from Russian influence. A situation not seen since the fall of the USSR. At that time, Putin did not yet have the means to react, except by stirring up the country from within, through political and destabilization maneuvers.

Deux événements d’une importance capitale se produisent. Le premier concerne l’élargissement de l’OTAN vers l’est de l’Europe, incluant notamment six pays qui avaient précédemment fait partie de l’ex-URSS. Il est dès lors manifeste que, treize années après l’effondrement de l’Union Soviétique, des États ayant jadis été proches de la Russie tombent sous l’emprise de l’ennemi américain. Le second événement marquant de cette année-là est la révolution Orange qui éclate en Ukraine. Le gouvernement pro-russe est renversé suite à des manifestations pacifiques qui se déroulent à Kiev. Cette révolution, dont le représentant Viktor Louchtchenko subit une tentative d’empoisonnement qui le défigure à vie, contribue à éloigner considérablement l’Ukraine de l’influence russe. Une situation qui n’avait pas été observée depuis la chute de l’URSS. À cette époque, Poutine ne dispose pas encore des moyens nécessaires pour réagir, si ce n’est en agitant le pays depuis l’intérieur, par le biais de manœuvres politiques et de déstabilisation.

• April / Avril 2008 

In April 2008, Georgia and Ukraine applied to join NATO. This time, Putin decided not to back down.

La Géorgie et l’Ukraine font la demande pour rejoindre l’OTAN. Cette fois-ci Poutine a décidé de ne pas reculer.

• August / Août 2008

In August 2008, under false pretences, Russia invaded Georgia to install a pro-Russian regime at the head of the country. This war revealed the difficulties of the Russian army, which won the war not because of its quality but because of its numbers. The absence of military research in the 90s was cruelly felt. Major military reforms and a ten-year plan were launched to modernize the Russian army. The “stab in the back” discourse continues to develop.

Sous un prétexte fallacieux, la Russie envahit la Géorgie afin d’y installer un régime pro-russe à la tête du pays. Cette guerre a révélé les difficultés de l’armée russe, qui a remporté la victoire non pas grâce à sa qualité mais à son nombre. L’absence de recherche dans le domaine militaire dans les années 90 s’est fait cruellement ressentir. De grandes réformes militaires et un plan décennal ont été décidés afin de moderniser l’armée russe. Le discours de « coup de poignard dans le dos » continue de se développer.

Russia increasingly sees itself as a great power, and like all great powers, it wants to control its neighbors. It is unthinkable for Russia to have its great enemy, the United States, on its borders.

La Russie se considère de plus en plus comme une grande puissance et, à l’instar de toute grande puissance, elle souhaite contrôler ses voisins. Il est inenvisageable pour la Russie d’avoir son grand ennemi, les États-Unis, sur ses frontières.

• February / Février 2010

Viktor Lukashchenko, elected in the wake of the Orange Revolution, was widely discredited due to corruption, leading to his defeat in the 2010 elections. Viktor Yanukovych, considered to be pro-Russian, won the elections.

Viktor Louchtchenko, élu à la suite de la révolution Orange, a été largement discrédité en raison de la corruption, ce qui a conduit à sa défaite lors des élections de 2010. Viktor Ianoukovytch, considéré comme pro-russe, a remporté ces élections.

• February / Février 2014

Following the protests and clashes in Maidan Square in Ukraine, Viktor Yanukovych fled to Russia. New elections have been scheduled and, for the second time in 8 years, a pro-European president Petro Poroshenko has been elected after the overthrow of the pro-Russian president. This time, Russia will not stand idly by.

À la suite des manifestations et aux affrontements de la place de Maïdan en Ukraine, Viktor Ianoukovytch fuit en Russie. De nouvelles élections ont été programmées et, pour la seconde fois en 8 ans, un président pro-européen Petro Porochenko a été élu après le renversement du président pro-russe. Cette fois ci, la Russie ne restera pas sans rien faire.

March / Mars 2014

Taking advantage of the prevailing chaos in Ukraine, Russian troops took up positions in Crimea and organized a referendum on annexing the region. At the same time, Russian-backed separatist militias emerged in eastern Ukraine, marking the start of the Donbass war, which claimed 13,000 lives before the Russians invaded Ukraine in 2022.

Profitant du chaos ambiant en Ukraine, des troupes russes ont pris position en Crimée et ont organisé un référendum sur l’annexion de la région. En même temps, des milices séparatistes soutenues par la Russie ont fait leur apparition dans l’est de l’Ukraine, marquant le début de la guerre du Donbass, qui a fait 13 000 morts avant que les Russes n’envahissent l’Ukraine en 2022.

• September / Septembre 2015

Russia intervenes in Syria and helps Bashar Al-Saad’s regime. This is the first operation by the Russian army outside the USSR since 1978. The aim was to counter American influence in the region, reaffirming Russia’s presence in the Middle East and supporting its remaining allies, including Syria, which has always been a Russian ally. Other countries (such as Libya, Egypt and Iraq) have fallen under the domination of America and NATO. What’s more, Russia has succeeded in preventing the Turks, a member of NATO, from seizing part of northern Syria, which is historically Turkish (Aleppo was under Ottoman rule for 300 years). Russia’s latest interest in Syria is to support the migration crisis in Europe. If war persists in this region, migrants will continue to flock to this continent. This situation is causing divergence between Germany, which aspires to welcome as many of these people as possible to offer them jobs in its economy, and the countries of Eastern Europe, which refuse to welcome people from another civilization onto their territory.

La Russie intervient en Syrie et aide le régime de Bachar Al-Saad. C’est la première opération de l’armée russe à l’extérieur de l’URSS depuis 1978. Ceci dans le but de contrer l’influence américaine dans la région, réaffirmant ainsi sa présence au Moyen-Orient et soutenant ses derniers alliés, dont la Syrie, qui a toujours été un allié de la Russie. Les autres pays (tels que la Libye, l’Egypte et l’Irak) sont tombés sous la domination de l’Amérique et de l’OTAN. De plus, la Russie a réussi à empêcher les Turcs, membre de l’OTAN, de s’emparer d’une partie du nord de la Syrie, qui est historiquement turque (Alep a été sous domination ottomane pendant 300 ans). Le dernier intérêt de la Russie en Syrie consiste à appuyer la crise migratoire en Europe. Si la guerre perdure dans cette région, les migrants continueront d’affluer vers ce continent. Cette situation suscite des divergences entre l’Allemagne, qui aspire à accueillir le plus grand nombre possible de ces personnes pour leur offrir des emplois dans son économie, et les pays de l’Est qui refusent d’accueillir des populations d’une autre civilisation sur leur territoire.

It seems clear that Russia’s intentions are clear: it is seeking to re-establish the influences it had in the 1980s. This is the second warning for Western companies in Russia and the buffer countries of the East. It’s time to get out cheaply!

Il semble évident que les intentions de la Russie sont claires, elle cherche à rétablir les influences qu’elle avait dans les années 1980. Ceci est le second avertissement pour les entreprises occidentales en Russie et dans les pays tampons de l’Est. Il est temps de partir à moindre frais !

• July / Juillet 2021

Vladimir Putin published a long and detailed text explaining to his people that Ukraine was an integral part of Russia and could not be separated from it.

Vladimir Poutine a publié un texte long et détaillé expliquant à son peuple que l’Ukraine faisait partie intégrante de la Russie et qu’elle ne pouvait pas s’en détacher.

• November / Novembre 2021

An attempted coup against Ukrainian President Zelensky was dismantled, and Petro Poroshenko, the former president defeated by Zelensky in 2019, declared his support for Russia in the event of armed conflict between Ukraine and Russia. In the same month, Belarusian President Lukashenko also announced that Belarus would side with Russia in the event of a Russian-Ukrainian confrontation, marking a change from 2014 when Belarus was neutral.

Une tentative de coup d’État contre le président ukrainien Zelensky a été démantelée, et Petro Porochenko, l’ancien président battu par Zelensky en 2019, a déclaré soutenir la Russie en cas de conflit armé entre l’Ukraine et la Russie. Dans le même mois, le président biélorusse, Loukachenko a également annoncé que la Biélorussie se rangerait du côté de la Russie en cas de confrontation russo-ukrainienne, ce qui marque un changement par rapport à 2014 où la Biélorussie était neutre.

• December / Décembre 2021

The Russians insisted on their “red lines” and massed over 175,000 troops near the border, arguing that Ukraine’s integration into NATO was non-negotiable. However, NATO responded politely but firmly, asserting that no one could dictate red lines and that it was up to countries to decide whether or not to join NATO, not Russia.

Les Russes insistent sur leurs “lignes rouges” et ont massé plus de 175 000 hommes près de la frontière, arguant que l’intégration de l’Ukraine dans l’OTAN n’était pas négociable. Cependant, l’OTAN a répondu de manière polie mais ferme, en affirmant que personne ne pouvait dicter ses lignes rouges et que c’était aux pays de décider s’ils souhaitaient ou non rejoindre l’OTAN et non pas à la Russie.

Also in December 2021, Lukashenko announced his recognition of Russia’s annexation of Crimea and reported Ukrainian border violations. He no longer protested against a possible annexation of his own country by Russia, as this seems to have become a reality.

Toujours en décembre 2021, Loukachenko a annoncé reconnaître l’annexion de la Crimée par la Russie et a signalé des violations de la frontière de la part des Ukrainiens. Il n’a plus protesté contre une possible annexion de son propre pays par la Russie, car cela semble être devenu une réalité.

On February 17, 2022, an announcement was made about a Ukrainian bombardment of a school in the Donbass, prompting a security meeting in Russia. The die seemed to have been cast, and it was clear that Putin was going to launch an attack on Ukraine. February 24, 2022, Russia attacks Ukraine.

Le 17 février 2022, une annonce a été faite concernant un bombardement ukrainien sur une école dans le Donbass, ce qui a provoqué une réunion de sécurité en Russie. Les dés semblaient jetés, et il était clair que Poutine allait lancer une attaque contre l’Ukraine. Le 24 février 2022, attaque de l’Ukraine par la Russie.

In March and April 2022, sanctions were imposed on Russia. As a result, French companies that had maintained operations in Russia and Ukraine now find themselves in possession of assets valued at zero euros.

En mars et avril 2022, des sanctions ont été imposées à la Russie. En conséquence, les entreprises françaises qui ont maintenu leurs activités en Russie et en Ukraine se trouvent désormais en possession d’actifs évalués à zéro euro.